El Tribunal Supremo ha dictado una relevante sentencia en materia de subrogación empresarial que refuerza la protección de los trabajadores en casos de cambio de adjudicataria de una contrata. La Sentencia STS 922/2025, de fecha 5 de marzo de 2025, establece que el despido colectivo previo no puede ser utilizado como un mecanismo para eludir la subrogación obligatoria cuando existe sucesión de empresa, conforme al artículo 44 del Estatuto de los Trabajadores (ET) y la Directiva 2001/23/CE.
A continuación, analizamos los aspectos clave de esta decisión judicial y su impacto en el ámbito laboral.
Antecedentes del Caso
El conflicto surge en el marco de la gestión de un reconocido enclave turístico en Andalucía, cuya explotación estaba adjudicada a una empresa concesionaria. Dicha empresa prestó el servicio durante varios años hasta que, en diciembre de 2021, perdió la concesión en favor de una nueva adjudicataria.
Antes del cambio de gestión, la empresa saliente aplicó un despido colectivo, alegando como causa el cese de su actividad tras la finalización del contrato de concesión. Como resultado, varios trabajadores que habían estado desempeñando funciones en el servicio fueron despedidos.
Al asumir la gestión, la nueva adjudicataria mantuvo la actividad sin interrupciones y contrató a otros empleados, algunos de ellos procedentes de la anterior concesionaria, pero dejó fuera a ciertos trabajadores que antes prestaban servicio en el lugar.
Ante esta situación, los afectados interpusieron una demanda alegando que la nueva adjudicataria tenía la obligación de subrogarlos en virtud de la normativa sobre sucesión empresarial, dado que la actividad se mantenía sin cambios y existía una continuidad operativa evidente.
Inicialmente, un juzgado de lo social falló a favor de los trabajadores, declarando improcedentes los despidos y ordenando su readmisión o indemnización. Sin embargo, el caso fue recurrido ante un tribunal superior, que revocó la decisión al considerar que el despido colectivo previo impedía la subrogación.
Finalmente, el Tribunal Supremo revisó el caso en un recurso de casación para unificación de doctrina y dictó sentencia reafirmando que, en este tipo de situaciones, el despido colectivo no puede utilizarse como estrategia para eludir la subrogación, confirmando así el derecho de los trabajadores a ser reincorporados o compensados.
Fundamentos de la Sentencia del Tribunal Supremo
El Tribunal Supremo concluyó que existió una sucesión empresarial en los términos del artículo 44 del ET, por lo que la nueva adjudicataria tenía la obligación de subrogar a los trabajadores.
Los puntos clave de la resolución son:
El despido colectivo no neutraliza la obligación de subrogación
- La empresa saliente aplicó un despido colectivo dos días antes de la transmisión de la concesión.
- El Tribunal considera que este despido tuvo como único objetivo eludir la subrogación.
- La Directiva 2001/23/CE protege a los trabajadores en estos casos, impidiendo que la transmisión empresarial sea utilizada como excusa para despidos injustificados.
Se mantuvo la identidad de la unidad productiva
- La actividad en el Caminito del Rey continuó con la misma finalidad y en las mismas instalaciones.
- La nueva adjudicataria contrató a 14 trabajadores de la anterior concesionaria y adquirió su material.
- Estos factores demuestran que hubo una sucesión empresarial efectiva.
Los trabajadores tienen derecho a la subrogación
- La normativa laboral establece que la transmisión de una empresa no puede ser causa de despido.
- Los trabajadores no pueden quedar desprotegidos por un despido previo a la adjudicación.
- La empresa entrante es responsable de la situación y debe readmitir a los afectados o indemnizarlos.
Implicaciones de la Sentencia para Empresas y Contratas
Esta sentencia fortalece la estabilidad laboral en situaciones de cambio de contratista y fija criterios claros sobre la subrogación empresarial:
- Las empresas no pueden eludir la subrogación con despidos colectivos antes de la transmisión de la contrata.
- La nueva adjudicataria es responsable de los trabajadores si la actividad se mantiene sin cambios.
- Se protege la continuidad del empleo en sectores donde la actividad descansa en la mano de obra.
- La resolución sienta un precedente importante para futuros casos similares, garantizando una mayor seguridad jurídica para los trabajadores afectados por cambios de adjudicatario.
Conclusión y Recomendación para Empresas sobre la Subrogación Empresarial
Esta sentencia refuerza la necesidad de que las empresas adjudicatarias de contratos públicos o privados analicen detalladamente sus obligaciones de subrogación antes de contratar nuevo personal.
Para evitar litigios y sanciones, es clave contar con el asesoramiento de expertos en derecho laboral que garanticen el cumplimiento de la normativa aplicable.
Si su empresa está en proceso de cambio de concesión o adjudicación de una contrata, en Gabinete Jurídico Laboral podemos ayudarle a evaluar sus responsabilidades legales y a diseñar estrategias adecuadas para evitar conflictos judiciales. Contáctenos para un asesoramiento personalizado.
