La reciente Sentencia de la Audiencia Nacional (SAN nº 18/2025, de 6 de febrero) ha aportado una interpretación clave sobre el permiso retribuido por cuidado de familiares de cinco días recogido en el artículo 37.3.b del Estatuto de los Trabajadores (ET). Esta resolución responde a una cuestión litigiosa que afecta directamente a la gestión de los recursos humanos en las empresas: ¿se extingue el permiso con el alta hospitalaria del familiar o continúa vigente si se prescribe reposo domiciliario?
El fallo de la Audiencia Nacional refuerza la protección del trabajador, estableciendo que la hospitalización y el reposo domiciliario son situaciones independientes pero complementarias, garantizando así el derecho a los cinco días completos de permiso si se cumplen los requisitos médicos.
Este artículo analiza la sentencia, su impacto en la gestión laboral y las medidas que las empresas deben adoptar para aplicar correctamente este permiso.
El Permiso Retribuido del Artículo 37.3.b ET: Concepto y Regulación
El artículo 37.3.b ET, reformado por la Ley 4/2023, reconoce el derecho de los trabajadores a un permiso retribuido de cinco días en los siguientes casos:
- Accidente o enfermedad grave de un familiar hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad, o de un conviviente.
- Hospitalización de un familiar o conviviente.
- Intervención quirúrgica sin hospitalización que requiera reposo domiciliario.
La clave del litigio radicaba en interpretar si el permiso se extingue cuando finaliza la hospitalización o si debe mantenerse cuando el paciente continúa en reposo domiciliario.
Claves de la Sentencia de la Audiencia Nacional
1. El Conflicto Colectivo y la Interpretación Judicial
La disputa surgió cuando una empresa consideró que el permiso debía finalizar en el momento en que el familiar del trabajador recibía el alta hospitalaria, sin extenderse al reposo domiciliario. Un sindicato impugnó esta interpretación, alegando que la normativa garantiza el derecho a cinco días completos si persiste la necesidad de cuidado, aunque el paciente esté en casa.
2. Argumentos del Tribunal
La Audiencia Nacional resolvió la cuestión en favor del sindicato, basándose en la interpretación literal y finalista del artículo 37.3.b ET:
- Hospitalización y reposo domiciliario son supuestos autónomos pero complementarios. Si tras la hospitalización se prescribe reposo domiciliario, el permiso se mantiene hasta completar los cinco días.
- El permiso no es un derecho absoluto de cinco días en todos los casos, sino que depende de la existencia de una causa justificada (hospitalización o reposo domiciliario prescrito por un médico).
- El criterio de finalización del permiso debe atender a la necesidad del cuidado del familiar o conviviente, no solo al hecho de la hospitalización.
Ejemplos Prácticos sobre el Permiso Retribuido por Cuidado de Familiares
Para entender mejor las implicaciones de esta resolución, se presentan dos escenarios posibles:
✅ Caso Justificado: Permiso de Cinco Días Completo
- Un trabajador solicita el permiso por la hospitalización de su padre.
- Tras dos días de hospitalización, el paciente recibe el alta, pero el médico prescribe una semana de reposo domiciliario.
- La empresa, siguiendo la interpretación inicial, considera que el permiso termina con el alta hospitalaria.
- Sin embargo, según la sentencia, el trabajador tiene derecho a los cinco días completos porque la causa del permiso (hospitalización o reposo domiciliario) sigue vigente.
❌ Caso en el que el Permiso Finaliza Antes de los Cinco Días
- Una trabajadora solicita el permiso porque su madre es hospitalizada.
- Tras tres días, recibe el alta y no se le prescribe reposo domiciliario.
- En este caso, el permiso finaliza al tercer día, ya que la causa que lo originó desaparece.
Estos ejemplos demuestran que la duración del permiso depende de la continuidad de la necesidad de cuidados y no de una concesión automática de cinco días.
Implicaciones para las Empresas: Cómo Gestionar el Permiso de Forma Correcta
📌 1. Definir Criterios Claros para la Concesión del Permiso
Las empresas deben establecer protocolos internos alineados con la sentencia para evitar conflictos laborales y garantizar la correcta aplicación del permiso.
- El permiso no se extingue automáticamente con el alta hospitalaria si existe prescripción médica de reposo domiciliario.
- Se debe revisar cada solicitud considerando la normativa vigente y la sentencia de la Audiencia Nacional.
📌 2. Exigir Justificación Médica Adecuada
Para evitar abusos y garantizar la correcta aplicación del permiso:
- Solicitar documentación médica que acredite la hospitalización o intervención quirúrgica.
- En caso de reposo domiciliario, exigir un informe médico que justifique la necesidad de cuidados.
📌 3. Formación a Mandos Intermedios y Responsables de RRHH
Es fundamental que el personal encargado de la gestión de permisos esté bien informado sobre la normativa y la jurisprudencia reciente.
- Capacitar a los responsables en la interpretación de la sentencia y en la correcta aplicación del artículo 37.3.b ET.
- Proporcionar guías o manuales internos para asegurar una gestión homogénea en toda la empresa.
📌 4. Registro y Control de Permisos
Para evitar conflictos y posibles reclamaciones, las empresas deben llevar un registro detallado de:
- Solicitudes de permiso.
- Documentación médica presentada.
- Resoluciones adoptadas (concesión o denegación del permiso y justificación).
Un sistema de trazabilidad documental minimiza riesgos legales y facilita la defensa ante posibles reclamaciones judiciales.
Preguntas Frecuentes sobre la Nueva Sentencia del Permiso Retribuido
1. ¿Cuántos días de permiso retribuido reconoce el artículo 37.3.b ET?
El artículo 37.3.b del Estatuto de los Trabajadores concede cinco días de permiso retribuido en caso de accidente, enfermedad grave, hospitalización o intervención quirúrgica sin hospitalización que requiera reposo domiciliario de un familiar hasta segundo grado o conviviente.
2. ¿Cuándo empieza a contar el permiso?
El permiso retribuido comienza a contar desde el momento en que se produce la causa que lo origina, ya sea la hospitalización, el diagnóstico de enfermedad grave o la intervención quirúrgica con reposo domiciliario prescrito.
3. ¿Se extingue el permiso cuando finaliza la hospitalización del familiar?
No necesariamente. Según la Sentencia de la Audiencia Nacional nº 18/2025, el permiso sigue vigente hasta completar los cinco días si, tras el alta hospitalaria, un médico prescribe reposo domiciliario.
4. ¿El permiso es de cinco días siempre, o puede ser menor?
El permiso es hasta cinco días, pero su duración real depende de la existencia de una causa justificada. Si el familiar recibe el alta y no necesita reposo domiciliario, el permiso finaliza en ese momento.
5. ¿Qué documentación puede solicitar la empresa para conceder el permiso?
La empresa puede exigir:
- Justificante médico de hospitalización o intervención quirúrgica.
- Informe médico que acredite la necesidad de reposo domiciliario, en caso de que aplique.
6. ¿Qué ocurre si la empresa deniega el permiso injustificadamente?
El trabajador podría reclamar judicialmente, amparándose en la sentencia de la Audiencia Nacional. Si la denegación es injustificada, la empresa se arriesga a sanciones y posibles indemnizaciones.
7. ¿Se puede dividir el permiso en días no consecutivos?
No, el permiso debe disfrutarse de manera continuada desde el inicio de la causa que lo origina.
8. ¿Los convenios colectivos pueden mejorar este permiso?
Sí, los convenios colectivos pueden ampliar la duración o mejorar las condiciones del permiso, pero nunca reducirlo por debajo de lo establecido en el Estatuto de los Trabajadores.
9. ¿Aplica este permiso a cualquier trabajador?
Sí, siempre que el trabajador esté sujeto al Estatuto de los Trabajadores y cumpla los requisitos establecidos en el artículo 37.3.b ET.
10. ¿Cómo pueden las empresas evitar conflictos en la gestión de estos permisos?
- Aplicando criterios claros basados en la normativa y la jurisprudencia.
- Exigiendo documentación adecuada para justificar la necesidad del permiso.
- Formando a mandos intermedios y responsables de RRHH en la correcta interpretación de la normativa.
- Manteniendo un registro detallado de las solicitudes y resoluciones para evitar reclamaciones laborales.
Conclusión sobre la nueva sentencia acerca el Permiso Retribuido por Cuidado de Familiares
La SAN nº 18/2025 de la Audiencia Nacional clarifica un aspecto fundamental del permiso retribuido por cuidado de familiares o convivientes: su duración no se limita únicamente al periodo de hospitalización si existe una prescripción médica de reposo domiciliario.
Para las empresas, esta sentencia supone la necesidad de:
✔ Ajustar sus protocolos internos a la nueva interpretación.
✔ Asegurar la justificación documental del permiso.
✔ Capacitar a sus responsables en materia de permisos retribuidos.
✔ Implementar sistemas de registro y trazabilidad para evitar litigios.
Ante cualquier duda sobre la aplicación de esta normativa o su impacto en su empresa, Gabinete Jurídico Laboral ofrece asesoramiento especializado para garantizar el cumplimiento de la legislación y una gestión eficiente de los recursos humanos.
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